Pereira (Risaralda)

La capital de Risaralda es la ciudad más comercial y poblada del Eje Cafetero. A pesar de ofrecer el turismo rural como Quindío y Caldas, su fortaleza está en el sector urbano por sus grandes focos comerciales. Es además la primera ciudad en consolidar el turismo religioso de la región: cerca de 2.600 camas ofrece el operador turístico Turiscafé.
Dos proyectos importantes vinculados al sector turístico se realizan en Pereira: la integración de los aeropuertos Matecaña y Santa Ana, y la construcción del Centro Internacional de Eje Cafetero CIEC. Este último reunirá el mayor complejo financiero, empresarial y comercial de la ciudad en un área de 33 mil m2. Tendrá una torre de 17 pisos, aparta-oficinas y aparta-suites operadas por una multinacional hotelera.
Caldas y Quindío cuentan ahora con las figuras Conventions & Visitors Bureau y Buró del Café: Destino de Congresos y Convenciones, para promocionar sus destinos especialmente en el turismo doméstico; pero PROEXPORT es quien aglutina esfuerzos para vender el Eje Cafetero en el exterior como un solo producto. La agencia Sancho Publicidad trabaja actualmente con inversión de PROEXPORT en la marca Eje Cafetero, que será divulgada los próximos días, y la inversión del sector público y privado permitirá la asistencia con cinco stands, al Travel Mart Latin América en Cartagena, a la segunda edición de la Bolsa Turística de las Américas que tendrá lugar en Medellín, y a la Feria de Guayaquil.

Turismo Eje

La mayor concentración turística de Caldas está en la región centro-sur, donde se encuentra su capital. La Feria de Manizales resulta ser el evento más dinámico en el sector hotelero, época de escasa oferta en la que se recurre al alojamiento urbano o a municipios cercanos como Villamaría, que dispone de 449 habitaciones aproximadamente. Caldas lleva poco tiempo incursionando en el turismo rural; por ello apenas cuenta con alrededor de 100 fincas de las cuales 20 están certificadas. La actual reestructuración vial de Manizales involucra de manera importante al sector turístico. Inversiones superiores a $26.000 millones de pesos, con recursos propios resultado de un Plan de Saneamiento Financiero, se distribuyen en la construcción de un cable aéreo que se espera tener listo para el segundo semestre de 2008. El traslado de la Terminal de Transportes, que promete ser las más moderna y funcional del país y la creación de una terminal mixta para los viajes rurales, se destacan también entre otras obras. En la capital caldense han abierto sus puertas recientemente el hotel Varuna y su restaurante Tabil, con una ocupación entre el 18% y 20%, y el hotel Guayacán Plaza, de estilo petit. Los hoteles más tradicionales de la ciudad, El Carretero y Las Colinas, adelantan remodelaciones, y se trabaja en la construcción del Centro Comercial y Hotel La Bahía.

CALDAS

QUINDIO

RISARALDA

La actividad turística en los departamentos de Caldas, Quindío y Risaralda, se sustentó por muchos años en eventos como la Feria de Manizales, fiestas locales de trascendencia nacional, sitios naturales, donde se destacaron el Nevado del Ruiz y los Termales de Santa Rosa, y atracciones como el Zoológico Matecaña.

Ninguna otra región de Colombia ha resonado tanto a escala internacional como el Eje Cafetero, región que aún hoy goza del prestigio que dejó la gran bonanza de 1954. Las referencias de mayor productividad por metro cuadrado y del mejor café del mundo han sido suficientes para posicionar los nombres de Caldas, Quindío y Risaralda; pero su riqueza paisajística, la variedad de ecosistemas, gastronomía y actual crecimiento económico, apuntan a que esta región se convierta en el primer destino turístico alternativo del país.

Quindio

Quindío ha sido el departamento pionero en el desarrollo del turismo rural, con cerca de doce años trabajando en la creación de parques temáticos y en el posicionamiento de los municipios Salento, Circacia, Filandia, Montenegro y Quimbaya. Cerca de 500.000 turistas llegan al año a Quindío, cifra más o menos constante en los tres últimos años, de los cuales, según la Secretaría de Turismo y Cultura, alrededor del 4% son extranjeros. Existen aproximadamente 1.000 establecimientos rurales -con un promedio de 20.000 camas- y 26 alojamientos destacables en el área urbana.

El Eje Cafetero equivale a 1,2% del territorio colombiano, sus ciudades están en medio del llamado Triángulo de Oro y ahora son reconocidas como “Armenia cuidad milagro”, “Pereira el corazón comercial del Eje” y “Manizales la nueva ciudad”